Das wachsende Bewusstsein um die Endlichkeit der nicht erneuerbaren, nicht substituierbaren Ressource Phosphor hat staatliche und private Institutionen veranlasst Phosphor aus dem Abwasser wieder als Rohstoff nutzbar zu machen. Unter den weltweit 30 Verfahrensentwicklungen zur Phosphorrückgewinnung haben einige das Potenzial unter marktwirtschaftlichen Bedingungen langfristig zu bestehen. Die Studie stellt Informationen zu diesen Verfahren zur Verfügung, macht aber keine Bewertung der Verfahren.

Die Schweiz ist ein Nettoimporteur von Phosphor. Der Netto-Importsaldo beträgt rund 16’000 t Phosphor. Davon werden 90% in der Landwirtschaft eingesetzt. Das grösste Rückgewinnungspotenzial ist im Klärschlamm zu finden. Über 6’000 Tonnen Sekundärphosphor könnten daraus gewonnen werden.

Wie die Studie zeigt, sind auf allen 5 Kontinenten Verfahren zur Rückgewinnung von Phosphor an die industrielle Reife herangeführt worden. Die Recyclingverfahren setzen an vier verschiedenen Einsatzstellen in der Verfahrenskette der Abwasseraufbereitung an: im Hauptstrom der Kläranlage, in einem konzentrierten Nebenstrom nach der Schlammentwässerung, beim Nass- bzw. Faulschlamm und bei der Asche nach der Klärschlammverbrennung. Jede Einsatzstelle bringt Vor- und Nachteile mit sich. Die vorliegende Studie liefert einen detaillierten Überblick über die technischen Verfahren aller vier Einsatzstellen, und beleuchtet auch deren Entwicklungsstand, die wahrscheinliche Verfügbarkeit und die Wirtschaftlichkeit der Verfahren. Durch die Phosphorrückgewinnung kann ein signifikanter Beitrag zur Schonung endlicher Ressourcen gemacht werden.