Stadtwerke in Deutschland sind die Gewinner der Energiewende: Mit der politisch gewollten Zielsetzung, die Energiewende auf lokaler Ebene umzusetzen, steht die kommunale Energiewirtschaft im Zentrum des Geschehens. Sie erzeugen mit Wärmekraftkopplung und erneuerbaren Energien die Energie der Zukunft. Die Studie kommt zum Schluss, dass Stadtwerke entscheidende Verbündete für die Umweltpolitik sind, denn sie wissen, wie Klimaschutzmassnahmen effektiv und kostengünstig umgesetzt werden können.

Im Rahmen der Energiewende steht häufig der Umbau des Strombereichs im Vordergrund. Demgegenüber wird die Notwendigkeit einer Wärmewende gerade auch auf kommunaler Ebene häufig vernachlässigt, obwohl ein bedeutender Anteil des deutschen Energieeinsatzes zur Bereitstellung von Raum- und Prozesswärme sowie zur Warmwasserbereitung verwendet wird. Wesentliche Bestandteile einer Wärmewende sind, die kundenseitige, dezentrale Einspeisung von Wärme ins Netz zu ermöglichen sowie ein grosser (ggf. saisonaler) Wärmespeicher. Die infrastrukturellen Bausteine der kommunalen Wärmewende beinhalten neben gasbetriebenen Wärmekraftkopplungsanlagen auch industrielle Abwärme, Biomasse-Heizkraftwerke und Biogasanlagen.