Kompostierung und Vergärung biologischer Abfallstoffe und die anschliessende Ausbringung des Kompostes und des Gärgutes auf die Böden trägt zur Nährstoffwiedergewinnung und der Produktion erneuerbarer Energien bei. Zudem können Kompost und Gärgut die Bodenfruchtbarkeit fördern und Pflanzenkrankheiten unterdrücken. Andererseits können sie eine Anzahl Schadstoffe wie Schwermetalle und organische Fremdkörper enthalten, welche schädlich für den Boden sein können.

Kompost und Gärgut wurden im Rahmen zweier assoziierter Projekte, «Organische Schadstoffe in Kompost und Gärgut in der Schweiz» und «Wirkung von Komposten und Gärgut auf die Umwelt, die Bodenfruchtbarkeit und die Pflanzengesundheit», gründlich untersucht. Diese Projekte brachten neue Erkenntnisse zu den Eigenschaften von Komposten und Gärgut, hauptsächlich hinsichtlich biologischer Parameter und dem Vorkommen klassischer und neu aufkommender organischer Schadstoffe.